Jedná se významný pramen, neboť se jedná o první úplný soupis daňových povinností v Českém království. Moravskou obdobou je berní ruly jsou tzv. lánové rejstříky.

Po velkých demografických změnách po třicetileté válce zakončené Vestfáslým mírem v roce 1648 bylo zapotřebí zjistit skutečný stav populace a hospodářství země, aby mohly být správně nastaveny daně (tzv. berně).

Byla stanovena jednotka tzv. „skutečný osedlý„. Ta se rovnala jednom sedlákovi, nebo čtyřem chalupníkům, nebo osmi zahradníkům. Tedy osobám, kteří vlastnili nějakou nemovitost (statek, půdu, dům). Plocha osedlosti se lišila podle místa a příhodného terénu (od 80 ke 40 korcům). Na tzv. osedlé byli přepočítáni řemeslníci a další živnosti.

Co je a není v berní rule zachyceno

• u každého poddaného je uváděna výměra polí a počet dobytka
• nejsou uvedeni podruzi a čeleď, neboť ti nebyli danění
• pusté a vyhořelé usedlosti
• nově se usedlí poddaní mezi lety 1652–1654
• řemesla, ovčáci
• významné stavby jako mlýny nebo fary
• u každého panství ke uveden jeho majitel

Knihy

Knihy jsou děleny podle jednotlivých krajů, přičemž kraj Slánský je ztracen. Veřejně přístupné nejsou (jsou uloženy v národním archivu), k dispozici jsou jejich přetisky.

Generální rejstřík – abecední seznam všech poddaných ze všech svazků